En la primera mitad del siglo XX llegaron a Venezuela huyendo de la pobreza, buscando oportunidades fuera de China. Cuatro meses de travesía para desembarcar en un país totalmente diferente, donde ni siquiera sabían cómo transcribir su apellido. Ahora vienen en avión, regresan a aprender el idioma de sus abuelos y a buscar oportunidades de negocio. Un siglo después de que llegasen los primeros migrantes de sus familias a Venezuela, algunos toman el camino contrario, alejándose de la inseguridad política, económica y social que vive la Venezuela actual.

 Se estima que alrededor de 200.000 personas de origen chino han emigrado a Venezuela, una cifra que difícilmente se puede confirmar, ya que muchos de ellos tienen nacionalidad venezolana o son hijos de emigrantes. No todos, pero sí el 90 o 95% de ellos provienen de En Ping, pueblo ubicado en la provincia de Guangdong con una población de unos 500.000 habitantes.

    Desde este rincón de China, la emigración se produjo en diferentes etapas, siempre arrastrados por los familiares que ya habían tomado la decisión de viajar en busca de prosperidad. Los primeros emigrantes de origen chino llegaron a Venezuela en los años 20 y 30, entre las dos guerras mundiales. Más tarde, en los años cincuenta y principios de los sesenta, hubo otro boom migratorio. Sin embargo, el mayor acelerón se produjo tras el fin de la Revolución Cultural a finales de los años 70.

  No es raro que la mayoría de chinos afincados en Venezuela procedan de este pequeño pueblo de Guangdong. De allí salieron los primeros emigrantes chinos hacia todo el mundo. Se calcula que más de 400.000 chinos residentes en el extranjero proceden de En Ping, casi el mismo número que su población actual. Tal vez, estemos hablando de la ciudad de China con más conexión directa con el extranjero.

     Los emigrantes chinos llegaron a Venezuela sin nada, a empezar una vida desde cero. Su esfuerzo y dedicación han hecho que ahora los podamos ubicar entre la clase media venezolana. Hablan español como cualquier venezolano más. De hecho, algunos ya dejaron atrás el idioma original de sus familias. Oficialmente, ya no son chinos, tienen pasaporte venezolano.

   Como en muchos otros países, en Venezuela la comunidad china se ha establecido en torno a negocios relacionados con el comercio de productos de bajo coste (lo que en Venezuela denominan quincal